H Wall Street και τα υπόλοιπα χρηματιστήρια είναι η απόλυτη παιδική χαρά για τους επαγγελματίες διαχειριστές των επενδυτικών κεφαλαίων ή πιο απλά τζογαδόρους των hedge funds, μέχρι που σταματάνε να είναι. Όπως φάνηκε αυτές τις μέρες, η άγρια ομορφιά του να αγοράζεις και να πουλάς μετοχές σαν μάρκες σε καζίνο εξαφανίζεται απότομα άμα αρχίζεις να χάνεις. Πόσο μάλλον, αν χάνεις επειδή στην έπεσαν εκατομμύρια τυπάκια από τη μεγάλη χρηματιστηριακή του Ίντερνετ σχολή.

Oh, you're laughing at the hedge fund that got juked by reddit? Well, they're bankrupt now. Are you laughing now? Is it funny now that a bunch of MBAs are out of a job? Can you laugh knowing they're explaining to their investors that they were out maneuvered by POTATO_IN_MY_ASS?

— John Field, "comedian” (@AmericasComic) January 27, 2021

Τι έχει συμβεί όμως; Μέχρι πρόσφατα, η αμερικανική αλυσίδα καταστημάτων πώλησης βιντεοπαιχνιδιών Gamestop δεν πήγαινε καθόλου καλά οικονομικά λόγω κορωνοϊού και όχι μόνο (τον Δεκέμβριο έκλεισαν κάμποσα καταστήματά της), οπότε μία σειρά από hedge funds ετοιμάστηκαν να επενδύσουν στην πτώση της. Καλά ακούσατε: Πρόκειται για την πρακτική του σορταρίσματος (short selling ή shorting), όπου μέσω μίας διαδικασίας δανεισμού μετοχών, οι επενδυτές ποντάρουν ότι η τιμή της μετοχής μιας εταιρείας θα πέσει. Όπως καταλαβαίνετε, είναι μία τακτική που κάμποση σχέση έχει με το ρίσκο.

Το shorting δουλεύει ως εξής: Αν κάποιοι εκτιμούν ότι η τιμή μιας μετοχής θα πέσει, επειδή η αντίστοιχη εταιρεία πηγαίνει κατά διαόλου, τότε σπεύδουν να δανειστούν μετοχές της για ένα μικρό αντίτιμο και στη συνέχεια να τις πουλήσουν. Ας πούμε ότι η τρέχουσα τιμή είναι πχ 10 δολάρια. Φυσικά, σε κάποιο προσυμφωνημένο χρονικό σημείο πρέπει να τις επιστρέψουν. Αν όμως εκείνη τη στιγμή η τιμή έχει πέσει πχ στα 5 δολάρια, τότε μπορούν να την ξαναγοράσουν σε μία τιμή πολύ χαμηλότερη από αυτή που την αγόρασαν και να την επιστρέψουν σαν κύριοι.

Ναι, κι εμείς τώρα τα μάθαμε:

I’m too sexy to understand how the stock market works

— gaming disorder pawg (@roun_sa_ville) January 27, 2021

Ανεξάρτητα από το ποια είναι η γνώμη κάποιου για την ίδια την πρακτική (πολλοί πιστεύουν ότι ωθεί στο γκρεμό πολλές εταιρείες που μπορεί να τη σκαπούλαραν κι ότι μεταχειρίζεται τις μετοχές τους κερδοσκοπικά και μόνο, ενώ έχει ενίοτε απαγορευτεί ή περιοριστεί από αρκετές χώρες του κόσμου) πρόκειται για ένα παιχνίδι μεγάλου ρίσκου για μεγάλα κέρδη. Πρόκειται για μία πραγματικότητα που την ξέρουν πολύ καλά τα στελέχη και οι CEO των hedge funds. Απλά αυτή τη φορά, κάποιοι έτυχε να θελήσουν να χαλάσουν το παιχνίδι, και αυτοί οι κάποιοι είναι πολλοί.

Τις τελευταίες μέρες, εκατομμύρια μικροεπενδυτές συντονίστηκαν μέσω του subreddit wallstreetbets με σκοπό να πραγματοποιήσουν μία μαζική, μαζικότατη αγορά (herd buying) μετοχών της GameStop. Μέχρι στιγμής, η προσπάθεια τους πέτυχε: Η κίνηση των τόσων αγοραστών προκάλεσε ραγδαία άνοδο της αξίας της μετοχής, με αποτέλεσμα την Τετάρτη η τιμή της να έχει φτάσει τα 300 δολάρια, ενώ στις αρχές του μήνα ήταν μόλις 19 δολάρια.

Part of the GameStop absurdity and chaotic revelry is seeing news outlets publish Reddit usernames with a straight face pic.twitter.com/BGaGbE9Wdj

— Hamza Shaban (@hshaban) January 27, 2021

Η εκστρατεία στόχευσε κι άλλες μετοχές, όμως η περίπτωση της GameStop ήταν η πιο χαρακτηριστική.

Κάποια στιγμή, η τιμή της μετοχής της είχε φτάσει να είναι πιο πάνω από της Apple, της Microsoft και της Facebook:

GameStop stock is currently priced higher than Apple, Facebook, Microsoft or Disney stock. Didn't think I'd be typing those words in 2021

— Shannon Liao (@Shannon_Liao) January 27, 2021

GameStop sitting amongst Tesla and Amazon after reddit users make it a Fortune 500 company pic.twitter.com/AVUtcjs6gl

— Jordan Deeb (@Jordan_Deeb) January 27, 2021

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο πλουσιότερος τρόμπας και τρομπέστερος (!) πλούσιος του κόσμου, Έλον Μασκ, βρήκε την όλη φάση πάρα πολύ διασκεδαστική και την πόσταρε στο Twitter. Η κίνησή του έσπρωξε τις τιμές ακόμη ψηλότερα:

Gamestonk!! https://t.co/RZtkDzAewJ

— Elon Musk (@elonmusk) January 26, 2021

Είναι μία τελείως αλλόκοτη εποχή:

just heard a lady on the news have to read the word "Gamestonk" out loud

— victim complexi 🐰 (@exiliaex) January 28, 2021

Η κόντρα μεταξύ των θεσμικών επενδυτών των μικροεπενδυτών που αγόραζαν μετοχές μέσω της εφαρμογής (!) συναλλαγών Robinhood και άλλων αντίστοιχων προκάλεσε τρομερό πονοκέφαλο στους πρώτους. Είναι ενδεικτικό ότι το hedge fund Melvin Capital Management, ένα από τα πιο αποδοτικά της Wall Street, έχασε πάνω από 3,75 δις δολάρια τις τρεις πρώτες εβδομάδες του Ιανουαρίου και για να ρεφάρει αναγκάστηκε να δανειστεί 2,75 δις $ από δύο ανταγωνιστές του.

Pandemic Day 25: I made bread 🙂

Day 95: I sure do miss my friends

….

Day 310: The White House appears to be under the control of a shirtless man in a Viking helmet

Day 330: Reddit’s coordinated attack on Wall Street is going as planned

— Bird Facts (@SupramanTrax) January 27, 2021

Ενδεικτικό είναι ότι ο εκπρόσωπος του fund χρειάστηκε να τονίσει ότι, παρά τα όσα γράφονται στα social media, η εταιρεία του δε χρεωκοπεί:

«Οι δημοσιεύσεις στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης σχετικά με την πτώχευση του Melvin Capital είναι κατηγορηματικά ψευδείς.»

Την ίδια πίκρα ένιωσαν κι άλλοι αντίστοιχοι παίχτες της Wall Street. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν πάρθηκαν και λίγα μέτρα για αν σταματήσει η λαίλαπα: Η πίεση των θεσμικών επενδυτών οδήγησε την εφαρμογή Robinhood να απαγορεύσει την αγοραπωλησία των προαναφερθέντων μετοχών. Κάτι τέτοιο είναι φυσικά, εξαιρετικά άδικο, με αποτέλεσμα αρκετά μέλη των δύο Βουλών των ΗΠΑ (κυρίως Δημοκρατικοί, αλλά και και κάποιοι Ρεπουμπλικάνοι) να δηλώσουν ότι η συγκεκριμένη κίνηση πρέπει να εξεταστεί από τα αρμόδια θεσμικά όργανα.

This is unacceptable.

We now need to know more about @RobinhoodApp’s decision to block retail investors from purchasing stock while hedge funds are freely able to trade the stock as they see fit.

As a member of the Financial Services Cmte, I’d support a hearing if necessary. https://t.co/4Qyrolgzyt

— Alexandria Ocasio-Cortez (@AOC) January 28, 2021

We should investigate. https://t.co/1CRvL4fLs5

— Mike Lee (@SenMikeLee) January 28, 2021

Γιατί έγιναν όμως όλα αυτά; Για το χάος, για πλάκα, αλλά και για να αποκαλυφθεί δημόσια ότι η ελεύθερη αγορά δεν είναι το ίδιο ελεύθερη και ίση για όλους.

let the free market decide except for when it decides wrong pic.twitter.com/Pz94Y09IlQ

— Brock Wilbur (@brockwilbur) January 27, 2021

Μάλλον στην άκαρδη εποχή που ζούμε, κανένας δε λυπάται τα αξίας δισεκατομμυρίων δολαρίων hedge funds και αυτούς που βγάζουν ένα σωρό λεφτά από αυτά.

I know this GameStop stuff is funny, but you have to remember this is hurting real people who own multiple boats

— Kevin Farzad (@KevinFarzad) January 27, 2021