Ο Παναθηναϊκός απέδειξε για ακόμη μια φορά ότι είναι διατεθειμένος να εξαντλήσει κάθε πιθανότητα για να βρεθεί στους φετινούς ομίλους του Τσου Λου. Μετά την επική πρόκριση απέναντι στη Μαρσέιγ, η ομάδα του Γιοβάνοβιτς βρήκε μπροστά της το επίσης δύσκολο εμπόδιο της Μπράγκα. Στην Πορτογαλία ο Παναθηναϊκός πήγε ως αουτσάιντερ και είχε στόχο να γυρίσει στην Αθήνα με ένα αποτέλεσμα που δεν θα το σκοτώνει. Το 2-1 είναι σίγουρα ένα τέτοιο αποτέλεσμα. Οι «Πράσινοι» όχι απλά στάθηκαν εξαιρετικά, αλλά έπαιξαν στα ίσα τη Μπράγκα και θα μπορούσαν κάλλιστα να έχουν πάρει και το χινάρι ή ποιος ξέρει τι άλλο αν ο Σπόραρ δεν έχανε το άχαστο. Με το σκορ στο 1-0 υπέρ των Πορτογάλων ο Σλοβένος Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι έπαθε Μασούντ και έχασε ένα γκολ από εκείνα που όλοι θεωρούμε ότι θα βάζαμε αν ήμασταν στη θέση του.

Τα πράγματα ίσως να μην είναι ακριβώς έτσι (ίσως και να είναι), αλλά όπως και να χει ο Παναθηναϊκός δεν έκανε εκεί το 1-1 και λίγο αργότερα έφαγε και δεύτερο. Ένα καταστροφικό σενάριο που θα μπορούσε να τον λυγίσει, αλλά δεν το λύγισε. Ο Μπρινιόλι έβγαλε τετ α τετ του γνωστού για τα παραπανήσια κιλά και την μηδενική όρεξη για μπάλα όταν έπαιζε στον Ολυμπιακό Ρόνι Λόπες και στο φινάλε μίλησε ο why always me. Ο Φώτης Ιωαννίδης με μια μαγική κάθετη βρήκε τον Μαντσίνι ο οποίος τελείωσε αρχοντικά μια δύσκολη φάση και ο Παναθηναϊκός έφερε την πρόκριση στην Αθήνα. Εκεί που ένα γεμάτο ΟΑΚΑ περιμένει πως και πως τους Πορτογάλους με μοναδικό σκοπό να μην τους αφήσει να δουν τα αστέρια.