Τίποτα δε φαίνεται να μπορεί να σταματήσει αυτές τις μέρες τον Λεμπρόν Τζέιμς. Αν ήταν οποιαδήποτε άλλη στιγμή, θα εννοούσαμε ότι δεν μπορεί να κοντράρει τις απίστευτες μπασκετικές του ικανότητές, όμως αυτές τις μέρες, ο Κινγκ Τζέιμς παίζει σε άλλο γήπεδο.

Αυτό είναι φυσικά ο πρωτοφανής αναβρασμός που ξεκίνησε μετά την δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ την προηγούμενη βδομάδα. Ο Λεμπρόν ήταν από τους πρώτους που τοποθετήθηκαν για το συγκεκριμένο ζήτημα, όμως δεν δείχνει καθόλου να έχει επαναπαυθεί επειδή έκανε μία δήλωση (ή έστω επειδή στήριξε τις δηλώσεις μετά από αυτόν).

View this post on Instagram

Do you understand NOW!!??!!?? Or is it still blurred to you?? 🤦🏾‍♂️ #StayWoke👁

A post shared by LeBron James (@kingjames) on May 26, 2020 at 4:38pm PDT

Ιδίως όταν τον έχουν προκαλέσει. Για την ακρίβεια, η πρόκληση που του είχε κάνει η συντηρητική, φίλο-Τραμπ δημοσιογράφος Λόρα Ίνγκραμ το 2018 γύρισε μπούμερανγκ εναντίον της. Η επίθεση της δημοσιογράφου στον Τζέιμς είχε γίνει τον Φεβρουάριο του 2018, με αφορμή τη σκληρή κριτική που είχε κάνει ο πρώτος στον Ντόναλντ Τραμπ μαζί με τον Κέβιν Ντουράντ, λέγοντας ότι «δε δίνει δεκάρα για τον λαό».

Η δημοσιογράφος τότε είχε δηλώσει ότι ο Λεμπρόν θα πρέπει να παρατήσει τα πολιτικά, διότι είναι αθλητής. Η διατύπωση έχει σημασία. Η Ίνγκραμ είχε πει το εξής:

«Κρατήστε τα πολιτικά για την πάρτη σας ή όπως θα έλεγε κάποιος, σκάστε και ντριμπλάρετε.»

Ο αθλητής τότε είχε απαντήσει ότι οπωσδήποτε δεν θα το κάνει αυτό. Η εκδίκηση όμως είναι ως γνωστόν ένα πιάτο που τρώγεται κρύο και κάτι παραπάνω από 2 χρόνια μετά, ήρθε η ώρα της. Την ευκαιρία του την έδωσαν τα διπλά στάνταρ της Ίνγκραμ ως προς τον παίχτη του NFL, Ντρου Μπρις.

Ο ίδιος ο Μπρις κατάφερε να φτάσει να απολογείται δύο (2) φορές δημοσίως, επειδή χαρακτήρισε κινήσεις όπως αυτή του Κόλιν Κάπερνικ ως «έλλειψη σεβασμού προς τη σημαία» της χώρας:

Highlight: @readdanwrite asks @drewbrees what the star NFL quarterback thinks about "players kneeling again when the NFL season starts."@drewbrees: “I will never agree with anybody disrespecting the flag of the United States of America or our country.”

Full exchange: pic.twitter.com/MpCkFyOMed

— Yahoo Finance (@YahooFinance) June 3, 2020

Από την άλλη, μπορεί κανείς με ασφάλεια να πει ότι ο Κάπερνικ αυτή τη στιγμή είναι κάπου 2020 φορές πιο δικαιωμένος από όσο ήταν το 2016, οπότε οι κριτικές και τα γαμωσταυρίδια προς τον Ντρις άρχισαν να φεύγουν από κάθε κατεύθυνση. Οι  δημόσιες αυτοκριτικές του δεν άργησαν και πολύ:

View this post on Instagram

I would like to apologize to my friends, teammates, the City of New Orleans, the black community, NFL community and anyone I hurt with my comments yesterday. In speaking with some of you, it breaks my heart to know the pain I have caused. In an attempt to talk about respect, unity, and solidarity centered around the American flag and the national anthem, I made comments that were insensitive and completely missed the mark on the issues we are facing right now as a country. They lacked awareness and any type of compassion or empathy. Instead, those words have become divisive and hurtful and have misled people into believing that somehow I am an enemy. This could not be further from the truth, and is not an accurate reflection of my heart or my character. This is where I stand: I stand with the black community in the fight against systemic racial injustice and police brutality and support the creation of real policy change that will make a difference. I condemn the years of oppression that have taken place throughout our black communities and still exists today. I acknowledge that we as Americans, including myself, have not done enough to fight for that equality or to truly understand the struggles and plight of the black community. I recognize that I am part of the solution and can be a leader for the black community in this movement. I will never know what it’s like to be a black man or raise black children in America but I will work every day to put myself in those shoes and fight for what is right. I have ALWAYS been an ally, never an enemy. I am sick about the way my comments were perceived yesterday, but I take full responsibility and accountability. I recognize that I should do less talking and more listening…and when the black community is talking about their pain, we all need to listen. For that, I am very sorry and I ask your forgiveness.

A post shared by Drew Brees (@drewbrees) on Jun 4, 2020 at 5:22am PDT

View this post on Instagram

Step-by-step you will see my heart for exactly what it is and the way everyone around me sees it. I’m sorry it has taken this long to act and to participate in a meaningful way but I am your ally in this fight.

A post shared by Drew Brees (@drewbrees) on Jun 4, 2020 at 5:30pm PDT

Η Ίνγκραμ βέβαια ήταν πολύ πιο soft προς τον παίχτη από ό,τι ήταν ο ίδιος προς τον εαυτό του. Το μόνο σίγουρο είναι ότι δεν είπε τίποτα που να θυμίζει το «σκάσε και ντρίμπλαρε»:

Laura Ingraham to LeBron and KD: “Shut up and dribble!”

To Drew Brees: “He’s allowed to have an opinion.” 🧐 pic.twitter.com/PtEBHdPh7o

— Complex Sports (@ComplexSports) June 4, 2020

Αυτό μάλλον το πρόσεξε ο Λεμπρόν Τζέιμς και χρησιμοποίησε τη φράση της Ίνγκραμ ως βάση για τη νέα του δήλωση, η οποία έχει τη μορφή βίντεο. Το μοτίβο είναι το εξής: Φράσεις όπως «σκάσε και ντίμπλαρε» ή «σκάσε και κάνε τη δουλειά σου» ακολουθούν η μία την άλλη μαζί με τον ήχο μιας μπάλας που σκάει, μέχρι να φτάσουν στα «σκάσε και μείνε ακίνητος» και «σκάσε και χέρια ψηλά».

Η υποτιμητική φράση της Ίνγκραμ έγινε τελικά η αναπαράσταση μίας ίσως θανάσιμης συνάντησης με την αστυνομία:

View this post on Instagram

You thought I would 🤐?? Yeah oook. I’m louder than EVER 🗣🗣🗣!! 🙏🏾💪🏾✊🏾👑 #blacklivesmatter🖤

A post shared by LeBron James (@kingjames) on Jun 4, 2020 at 4:17pm PDT

Η λεζάντα ήταν πολύ λιτή:

«Νομίζατε ότι θα το βουλώσω; Ναι, σίγουρα. Φωνάζω πιο δυνατά από ποτέ.»

Ας πρόσεχε η Ίνγκραμ. Ο Λεμπρόν Τζέιμς είχε δηλώσει καιρό τώρα ποια ακριβώς είναι η φάση:

View this post on Instagram

#wewillnotshutupanddribble

A post shared by LeBron James (@kingjames) on Feb 16, 2018 at 7:47pm PST